Il passato romano di Londra torna alla luce negli spazi sotterranei del nuovo London Museum, che nascerà all’interno dello storico Smithfield Market. L’apertura della nuova istituzione culturale è prevista per il 28 novembre 2026, mentre le antiche cripte saranno successivamente trasformate in uno spazio espositivo originale.

Il progetto riguarda il complesso dello Smithfield Market, costruito nell’Ottocento e oggi oggetto di un importante intervento di recupero. Il General Market ospiterà le collezioni permanenti, mentre il Poultry Market sarà dedicato alle mostre temporanee e alle attività educative.

Nel 2019, durante i lavori, sono stati riscoperti circa 800 metri quadrati di ambienti sotterranei rimasti nascosti per decenni. Probabilmente utilizzati come depositi legati al mercato e alla ferrovia, questi spazi diventeranno una delle attrazioni più particolari del nuovo museo.

Dal 2027, le cripte ospiteranno Londinium: the making of a Roman city, una mostra gratuita dedicata alla nascita e allo sviluppo della Londra romana. Il percorso racconterà i primi decenni della città attraverso reperti archeologici, installazioni audiovisive e ambientazioni sonore.

Grande protagonista sarà la Bloomberg Collection, composta da oltre 14mila oggetti recuperati durante gli scavi condotti tra il 2012 e il 2014. Le condizioni umide del terreno hanno favorito la conservazione di materiali normalmente destinati a deteriorarsi, offrendo una straordinaria fotografia della vita quotidiana nella Londra del I secolo.

Tra i pezzi esposti ci saranno antiche tavolette di legno e di cera con alcune delle più remote testimonianze scritte della città, una moneta risalente all'epoca di Nerone e un piccolo contenitore utilizzato per l'alimentazione dei neonati. Non mancheranno reperti insoliti, come antichissime uova di scarafaggio rinvenute nel forno di una panetteria romana.