Venduta per 25 mila dollari, da un rivenditore di libri di Boston, la prima cartolina di Natale fa parte di una tiratura commercializzata nel 1843. Originariamente ne furono prodotte circa un migliaio di copie, delle quali ai giorni nostri ne sono sopravvissuta solo 30. Ma quella venduta a Boston sembra quella in migliori condizioni fra tutte le superstiti.

La cartolina, creata da Henry Cole, John Calcott Horsley e Joseph Cundall è stata commercializzata nello stesso anno in cui fu pubblicato per la prima volta A Christmas Carol di Charles Dickens. L’immagine mostra una famiglia numerosa riunita attorno a un tavolo, mentre beve del vino, fra i quali si distingue una ragazzina.

Grande fu proprio la controversia nata dalla commercializzazione di quella immagine, che sconvolgeva la puritana Gran Bretagna del XIX secolo, tra i membri del movimento per la temperanza, che protestarono per la raffigurazione di una ragazzina intenta a consumare alcol.  Justin Schiller, presidente della Batteldore Ltd. , l’agenzia di antiquariato di New York che in precedenza possedeva la cartolina, ha spiegato che la cartolina era così controversa quando è stata commercializzata, che sono passati tre anni prima che qualcun altro stampasse delle cartoline di Natale commercialmente.